Noms communs: sapin de Douglas (Douglas-fir); arbre de Noël (Christmas tree).

Origine: Il existe 2 variétés de Pseudotsuga menziesii présentes en Californie: le « glauca » et le « menziesii »; toutes les 2 sont représentées ici, avec leurs caractéristiques intrinsèques. Ces 2 variétés ont des aires de répartition imbriquées l'une dans l'autre, cependant on ne les trouve pas dans le même type de milieu, car le « glauca » résiste bien à la sécheresse, contrairement au « menziesii ».
Morphologie :

• Arbre monoïque sempervirens, écorce brun-rouge fissurée, aiguilles de 1x15 mm à 1,5x40mm, pointues, sans bande blanche en face abaxiale, en verticille autour des rameaux, c ône de pollen jaune-rouge, cônes de graines pendants, avec écailles arrondies et grandes bractées claires terminées en fourche à 3 pointes (2petites, 1grande), raines ailées ;
• Variété « glauca »: cônes de graines de 5cm de long, toutes les aiguilles sont bleues et pubescentes; mesure au maximum 10m de haut ;
• Variété « menziesii »: cônes de graines de 5 à 8cm de long; les aiguilles âgées sont vertes et les aiguilles jeunes sont bleues et pubescentes; mesure jusqu'à 80-100m de haut.

Phénologie : Pollinisation vers mars-avril. Dispersion des graines mi-août par les animaux notamment, puis phase de latence jusqu'à la germination fin mars.
Ecologie : Sur les côtes nord californiennes, dans les montagnes au nord de la central valley :

• Variété « menziesii »: dans les zones où le climat méditerranéen est dans ces valeurs les plus fraîches et les plus humides. En association avec Sequoia sempervirens dans la zone de brouillard, dans les forêts mixtes sempervirentes à A.menziesii, U.californica...;dans la zone côtière, en association avec Ceanothus spp. et Arctostaphylos spp. ;
• Variété « glauca »: dans les zones à climat méditerranéen plus aride et plus ensoleillé.

Adaptations au climat méditerranéen :

• pubescence continue chez « glauca » ;
• peut survivre à des incendies de faible intensité ;
• feuilles en aiguilles ;
• résistance à la sécheresse.

Remarque: Ce sapin est très fréquemment utilisé comme sapin de Noël par les familles américaines.
A voir aussi dans le jardin, d'autres espèces de la même famille :

• Pinus nigra ;
• Cedrus atlantica.

 
Photos :