Le pourtour du bassin méditerranéen constitue le plus vaste des hotspots de méditerranéité : il englobe l'intégralité des îles, les côtes à l'exception des côtes égyptiennes et libyennes, et se prolonge dans les terres sur 100km en moyenne, selon les caractéristiques du relief. Ce hotspot est remarquable par la très grande diversité des paysages qu'il offre, compte tenu de son étendue et de l'hétérogénéité du relief et du climat, facteurs déterminants pour la végétation.

Comme le hotspot chilien, le bassin méditerranéen présente un étagement des paysages en fonction de l'altitude et de la distance à la mer : la majorité des côtes sont limitées par de hautes chaînes de montagnes (l'Atlas au Maghreb, le Taurus en Turquie, les Alpes et les Balkans en Europe centrale,...) ; l’influence du climat méditerranéen est confiné entre la mer et la limite supérieure de végétation en altitude (environ 3000 m, à l'exception de rares espèces).
Le bassin méditerranéen est riche de 25 000 espèces environ, dont 50% sont endémiques. Plusieurs phénomènes peuvent expliquer cette composition floristique exceptionnelle:

• la mer Méditerranée, orientée selon un axe ouest-est, crée une séparation entre les zones méridionales et les zones septentrionales, empêchant le mélange des espèces ;
• les nombreuses îles et péninsules créent des ponts de migrations permettant des échanges d'espèces ;
• à la confluence de 3 continents, l'hétérogénéité du relief et du sol forme une immense mosaïque de climats, donc de nombreux habitats différents qui ont chacun leurs propres cortèges floristiques.

Cependant on peut distinguer 3 types de paysages généraux, possédant chacun des variantes, en fonction des conditions locales de milieu : les landes côtières, le maquis ( sur sol schisteux) et la garrigue (son équivalent sur calcaire), les forêts sclérophylles.

Parmi les nombreuses espèces végétales présentes, on peut distinguer certains genres et certaines familles bien représentatives des paysages du bassin méditerranéen :

• les Pinaceae : les pins (genre Pinus) sont très répandus, P. halepensis, P. brutia, P. pinaster, ....
• les Fagaceae, principalement des chênes : Quercus ilex, Q. suber, Q. coccifera, ...
• les Lamiaceae, comme le romarin (Rosmarinus officinalis), la lavande (Lavandula stoechas), ...
• de nombreuses plantes géophytes ou herbacées, comme le Brachypodium retusum (Poaceae), les narcisses (Narcissus spp.), les Euphorbiaceae,...

Les landes côtières sont présentes en strates basses de végétation, surtout sur les nombreuses falaises et montagnes tombant directement dans la mer (Italie, France, Grèce,...) ainsi que sur les îles et îlots (Crète, Chypre,...). Les plantes, tolérant le sel et l'aridité, sont particulièrement bien adaptées aux vents parfois violents, et adoptent souvent un port prostré en coussinet : Brachypodium retusum, Helicrysum spp., Asteriscus maritimus (Asteraceae), Astragalus tragacantha (Fabaceae),.... sont quelques unes de ces espèces, typiques du bassin méditerranéen.
Le maquis et la garrigue sont les deux paysages les plus répandus dans le bassin méditerranéen ; le premier se développe sur un sol siliceux et le second sur un sol calcaire, mais tous deux partagent de nombreuses espèces en commun. Comme dans le mattoral du Chili et le chaparral californien, les cortèges de plantes du maquis et de la garrigue sont dépendants des hétérogénéités locales du milieu. Le paysage est composé de buissons et d'arbustes sclérophylles sempervirents, pyrophytes pour la plupart, parfois épineux : Cistus spp.(Cistaceae), Rosmarinus officinalis (Lamiaceae), Quercus coccifera (Fagaceae), Phillyrea spp. (Oleaceae), Genista spp, (Fabaceae), ...

Ce couvert végétal dense et coriace constitue une végétation impénétrable ; ce paysage est une végétation pionnière qui se constitue après le passage des incendies, dans les collines, les plateaux et les plaines de tout le bassin méditerranéen.
La forêt sclérophylle est dominée par deux types de végétaux:

• les conifères, avec de nombreux pins (Pinus laricio en Corse, P. cembra dans les milieux montagneux, P. pinea, ...), et des Cupressaceae (Cupressus sempervirens, Juniperus oxycedrus,...) ;
• les feuillus sclérophylles, dont beaucoup de chênes (Quercus spp.), mais aussi des Lauraceae (Laurus nobilis), des Ericaceae (Arbutus spp.), ou encore Rhamnus alaternus (Rhamnaceae).

Les espèces constituants ces forêts sont adaptées aux faibles précipitations, mais sont souvent détruites par des incendies d'origine humaine et remplacées par une garrigue, entraînant une importante perte de biodiversité.

Le sous bois est constitué d'espèces géophytes (Narcissus spp., Liliaceae, ...), de lianes (Smilax spp., Lonicera spp., ...) et de nombreuses orchidées (Ophris spp., ...).
Au total, le Hotspot bassin méditerranéen compte 25 000 espèces dont 50% sont endémiques, car il s’agit de la région à climat méditerranéen la plus vaste et qu’elle est partagée par la mer dans le sens est-ouest, ce qui induit des migrations complexes. Mais sa formation géologique tardive (30Ma environ) induit une certaine homogénéisation de la vie.

	Famille	Cistaceae
	Genre	Cistus
	Espece	albidus
	Type biologique	Arbuste
	Origine géographique	Bassin méditerranéen
	Lien	Fiche botanique

	Famille	Pinaceae
	Genre	Pinus
	Espece	halepensis
	Type biologique	Arbre
	Origine géographique	Bassin méditerranéen
	Lien	Fiche botanique

	Famille	Fagaceae
	Genre	Quercus
	Espece	ilex
	Type biologique	Arbre
	Origine géographique	Bassin méditerranéen
	Lien	Fiche botanique

	Famille	Adoxaceae
	Genre	Viburnum
	Espece	tinus
	Type biologique	Arbre ou arbuste
	Origine géographique	Bassin méditerranéen
	Lien	Fiche botanique

	Famille	Lauraceae
	Genre	Laurus
	Espece	nobilis
	Type biologique	Arbre
	Origine géographique	Bassin méditerranéen
	Lien	Fiche botanique